Las molestias en la articulación mandibular, también conocida como ATM (Articulación Temporomandibular), comprende no solo el cóndilo sino también el menisco articular (almohadilla situada entre el cóndilo mandibular y la fosa glenoidea). Este menisco es el que debe acompañar al cóndilo en sus movimientos de apertura y cierre mandibular para evitar roce y desgaste del cóndilo contra la fosa glenoidea.

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La Articulación Temporomandibular es la articulación que existe entre el hueso temporal y la mandíbula. Es la responsable de a masticación, deglución y fonación.

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El síndrome de disfunción temporo-mandibular puede tener distintas causas, desde alteraciones de la musculatura masticatoria (músculos pterigoideos internos y externos), alteraciones congénitas (del desarrollo), alteraciones del propio disco articular (desplazamiento del disco con o sin reducción) alteraciones inflamatorias (sinovitis, capsulitis, poliartritis) y alteraciones de carácter no inflamatorio (artritis, anquilosis; etc..).

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Los principales síntomas de la disfunción temporo-mandibular varían según el origen de la alteración pero son principalmente los siguientes:

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• Dolor en sienes, debajo de los oídos, parte baja del cuello y espalda (espasmos y/o contracturas.

• Cefaleas (sobre todo matutinas) si es de origen muscular

• Rechinamiento dental.

• Chasquidos y ruidos articulares (acompañados o no de dolor).

• Dolor de oídos.

• Desviación mandibular en apertura y cierre.

• Posible bloqueo articular (la mandíbula se queda encajada)

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Si el problema articular ya afecta a la integridad del cóndilo el paciente podría también notar:

• Que la mandíbula le está cambiando.

• Que la mandíbula se le está desplazando posteriormente generándose una mordida abierta posterior (los dientes en el segmento anterior se separan).

• Que los dientes le tocan desigual.

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